מיכאל שוורץ
מיכאל שוורץ (מייקל שוורץ) היה אומן, ומקורב לרבי. הוא יצר את הלוגו המפורסם של ה'מרכז לעניני חינוך' ושל אירגון 'צבאות ה''.
קורות חייו
האמן מיכאל שוורץ נולד בשנת תרפ"ו בהרי הקטסקיסל שבניו יורק לאביו ששימש כרב. בצעירותו למד בישיבת תורת חיים בברוקלין ובישיבת יעקב יוסף במנהטן. כשרונו באמנות התגלה על ידי מוריו ובני משפחתו מצעירות, ובגיל שלוש עשרה, אחרי שהבטיח להמשיך במקביל בלימוד התורה, הוא נרשם לבית הספר לאמנות של ניו יורק.
בגיל ארבע עשרה, ביקש ממנו הרבי - עוד קודם הנשיאות - לצייר מספר סמלים עבור הוצאות לאור ובהם השער המפורסם של "טאקס אנד טיילס" שתורגם אח"כ לעברית ונדפס בתור 'שיחות לנוער'. באותו תקופה הוא היה נפגש עם הרבי פעמיים בחודש ב-770, כדי לדון עם הרבי על איורים למגזין החודשי של הילדים שיצא לאור. העבודה עבור הרבי השאירה במיכאל התרשמות עצומה וכבוד גדול לליובאוויטש, שהתבטבאו בעבודותיו באותו זמן.
הוא המשיך לעבוד עבור הרבי ומוסדות חב"דיים ועיצב את הסמלים של מרכז לעניני חינוך, קעמפ גן ישראל וארגון צבאות ה'. הוא צייר את הלוגו המפורסם של ל"ג בעומר בשנת תשמ"ג, בו משתמשים בכל העולם גם כעת.
הוא יצר יצירות אמנות רבות שהופיעו במשכן הנשיא, בכנסת ובעיריה בירושלים וכן בבית הלבן (פיסול שהעניק יצחק שמיר לנשיא ארה"ב דאז, רונלד רייגן) ובבתי כנסיות ובאוספים פרטיים רבים בארץ ובעולם.
כאשר מכון קראון הייטס לאמנות המכונה בשם "גלריית חי", נפתח בקראון הייטס, העניק הרבי המחאה אישית בסך 10,000$ כדי לסייע בהוצאות. הרבי הורה להשתמש בגלריה להוראת אמנות, והנחה את ר' חנוך ליברמן, שהיה אחד האמנים החסידים המוכשרים ביותר בתקופתנו, למסור שיעורי אמנות לגברים ולנשים.
אחת העבודות הפופולריות ביותר שלו היא ציור של הרבי שהורכב מאותיות המאמר באתי לגני, וכך גם כרזה ל"עד מתי" שהוצגה בפני הרבי.
מיכאל שוורץ הלך לעולמו ביום שישי י' אלול תשע"א, והוא בן 85. הלוויתו התקיימה, בצהרי יום שישי י' אלול, בקווינס שבניו יורק, והשתתפו בה רבים מחסידי חב"ד.
הציור של ימות המשיח
כאשר עבר האומן מיכאל שוורץ, בחלוקת דולרים בשנת תש"נ ביקש ממנו הרבי לצייר כיצד יראה העולם כשמשיח יבוא.
שוורץ התחיל להכין יצירה על ימות המשיח, המורכבת ממאות אלפי אותיות וכן מוטיבים מרכזיים הקשורים לגאולה.
בד' תשרי תשנ"א עבר שוורץ בדולרים יחד עם הפרופ' ירמיהו ברנובר, וסיפר על היצירה המורכבת מאותיות וציטוטים על הגאולה העתידה, החל מנבואת ישעיהו עד דברי הרמב"ם ורבותינו נשיאינו, כאשר בסך הכל יהיו בו 304,805 אותיות.
בכ"א שבט תשנ"א עבר שוורץ שוב והרבי זירז אותו לסיים את העבודה כי בינתיים "משיח יגיע". הרבי ביקש שיהיה מוכן בי"א ניסן.
בפועל ארע כ"ז אדר וסיום הציור התעכב עד יו"ד שבט תשנ"ג, והוא נעשה על ידי שוורץ במעמד הרבי והחסידים בשידור חי שהועבר לעולם כולו.
