מרדכי לבנהרץ

הרב מרדכי (מוטי) לבנהרץ הוא שליח ראשי לקייב, ואחראי על מזרח העיר, מנהל את מוסדות חב"ד בעיר ואת בית הספר היהודי הגדול בקייב, ומנהל צעירי אגודת חב"ד בעיר.

תולדות חיים

נולד לר' יונה לבנהרץ בכפר חב"ד. נישא עם מרת דבורה לאה. לאחר נישואיו החל את שליחותו בעיר קייב שבאוקראינה, והיה מחלוצי השלוחים בעיר. נודע בפעילותו, בהחייאת העיר בהפצת המעיינות. הקים מוסדות יהודיים בעיר; בית כנסת מרכזי ובו קהילה יהודית תוססת, מקווה טהרה, וכן הקים את בית הספר היהודי הגדול ביותר בקייב. לאחר שהפעילות במסגרת שליחותו גדלה, הזמין עוד מספר משפחות של שלוחים לקייב, שפועלים תחתיו. משמש בנוסף כמנהל צעירי אגודת חב"ד בעיר קייב, ומרכז את הפעילות היהודית בעיר.

בשנת תשע"ד החלה התקוממות באוקראינה נגד הממשל הפרו-רוסי במדינה, בעקבות ההתקוממות פרצו מחאות המוניות במהלכם הודח הנשיא הפרו רוסי של אוקראינה מר ויקטור ינוקוביץ' בידי הפרלמנט המקומי וברח מאוקראינה. לאחר בריחתו של הנשיא השתרר לתקופת מה אי סדר במדינה, ובמקום החל גל של פשיעות. בשל המאורעות אלו השתרר פחד גדול בקרב תושביה היהודים של אוקראינה בכלל ובקייב הבירה בפרט, ר' מוטי לבנהרץ הודיע אז שהוא לא יעזוב את אוקראינה אלא יישאר לצד היהודים במדינה ויחזק אותם עד לרגיעת הרוחות^[1].

בחודש אדר ראשון תשפ"ב פלשה רוסיה לאוקראינה. בעקבות הפלישה החלו הרוסים להפציץ ערים מרכזיות ברכבי אוקראינה ובעקבות-כך המוני יהודים החלו לברוח מהמדינה, ר' מוטי לבנהרץ כשאר שלוחי הרבי באוקראינה הודיע שלא יעזוב את המדינה אלא ישאר עם קהילתו^[2], כאשר הכוחות הרוסים להתקרב לעיר קייב, הרב מוטי לבנהרץ עבר יחד עם עוד מספר שלוחים ויהודים רבים מבני קהילתו מקייב לעיירה היהודית אנטבקה הסמוכה לקייב שם אירח בשבת למעלה מ-80 יהודים מקהילתו לצד שאר השלוחים שעזרו להמוני הפליטים היהודיים שברחו מקייב לעיירה אנטבקה^[3], בהמשך טס עם בני קהילתו היהודים לישראל בטיסת חילוץ שארגנה המדינה.