תומכי תמימים לוס אנג'לס
ישיבת אור אלחנן - חב"ד היא ישיבה גדולה בלוס אנג'לס, קליפורניה, בראשותו של הרב עזרא בנימין שוחט.
היסטוריה
כבר בשנת תש"ד כותב כ"ק אדמו"ר מהוריי"צ לר' משה שוואב על רצונו להקים ישיבת חב"ד בלוס אנג'לס
ב"ה י"ז אדר תש"ד ברוקלין ידידי הרה"ג וו"ח אי"א מוה"ר משה שי' שוואב ...ומ"ש הוא מחכה ליום אשר בעזה"י תפתח גם בלאס אנדזש[ע]לעס ישיבה של חבד, הנני מצפה בכליון עינים לאותם הימים הבהירים אשר בעזה"י שליחותי אשר שולחתי למדינה זו, בשביל הרבצת תורה ביראת שמים, תצליח ויתפשטו סניפי ישיבת תומכי תמימים ליובאוויטש במרחבי המדינה ומדינות הסמוכות, אמנם עתה הנני עדיין רובץ תחת משא ההוצאות הגדולות והשי"ת יחוס וירחם ויפקח את עיני היהודים במדינה זו אשר יכירו את האמת הגמור בהפעולות הכבירות אשר מרכז ישיבת תו"ת ומרכז לעניני חנוך ומחנה ישראל פעלו ת"ל ולהיות בעזרתי לכלכל את ההוצאות ולהרחיב את הפעולות לטובה ולברכה בגשם וברוח.
ישיבת אור אלחנן - חב"ד
הישיבה נוסדה כישיבה המשתייכת לזרם הליטאי תחת השם 'אור אלחנן' על ידי הרב אלעזר שמחה וסרמן בנו של ר' אלחנן בונים וסרמן הי"ד.
בשנת תשל"ח עברה הישיבה לבעלות חב"דית בתנאי ששמה יישמר, ובשל כך נוסף לשמה המקורי "אור אלחנן - חב"ד".
בקשר עם העברת הבעלות על הישיבה, בג' בטבת תשל"ח שיגר הרבי מכתב אל הרב וסרמן ורעייתו[1], בו הביע את תקוותו שנציגי חב"ד המקומיים "יעשו האמור במיטב יכולתם לביסוס הישיבה . . ובוודאי אשר גם כבוד תורתו יעמוד לימינם בכל עת שיבקשוהו".
כאשר שלח הרבי קבוצה של התלמידים השלוחים לישיבה, נשא בפניהם דברי ברכה לפני יציאתם לשליחות[2], ובין הדברים אמר הרבי ש"כל אלו שמנגדים עתה לתורת החסידות, הרי זה רק מן השפה ולחוץ . . נעשה עתה דבר חדש, שהיתה ישיבה ליטאית (לא של "מתנגדים" חס-ושלום, כי אין כבר מציאות של "מתנגדים", אלא ישיבה "ליטאית"), ואחר-כך התאחדו הליטאים ביחד עם החסידים...".
התלמידים השלוחים
על מנת לפתוח את הישיבה מחדש כישיבת חב"ד, שלח הרבי קבוצה מיוחדת של תלמידים-שלוחים, ומינה את הרב עזרא בנימין שוחט כראש הישיבה, ואת השליח הרב שמואל דוד רייטשיק כמשפיע. וכך היה הסדר בשנות הישיבה הראשונות עד תשמ"ג
יציאת הקבוצה הראשונה הייתה באופן מיוחד שנוסף שהיו ביחידות שבה הרבה הורה להם על מטרת הישיבה, הנה טו"ב טבת ה'תשל"ח לפני שנכנס לתפילת מנחה דיבר עם האימא של הראש ישיבה הרבנית שוחט (אלמנת הרה"ג ר' דוב יהודה ע"ה) ושאל בשלומה.
אחרי התפילה בירך כמה אנשים שעמדו על יד גן עדן התחתון בשמיעת בשורות טובות ובנסיעה טובה. בגן עדן התחתון עמדו התלמידים השלוחים הנוסעים ללמוד בלוס אנג'לס, ועמם הראש ישיבה הרב עזרא שוחט. אד"ש נכנס לחדרו כשהסידור בידו, ויצא כשבידו מספר קונטרסי אהבת ישראל, קונטרס מכתבי ברכה וחבילת דולרים, ואמר לפניהם שיחה ברכה, כל אחד – מהתמימים קיבל קונטרס אהבת ישראל ושני דולר. הרב שוחט קיבל גם את קונטרס מכתבי ברכה ואד"ש אמר לו שזו הוספה, מכיון שהוא ה"עומד על גביהם". כשהתחיל לחלק לשלוחים שאל האם יש בהן כהן וניגש הת' ל.ב. אחר כך שאל אם יש עוד כהן וניגש הת' פ.ס. ואחר כך שאל אם יש ביניהם לוי, וכשענו בשלילה שאל אד"ש: כולכם ישראלים? בסוף החלוקה רמז אד"ש שיכולים לצאת, ולרב שוחט רמז שישאר. אד"ש נתן לאשתו ולילדיו שטר של דולר, שיתנוהו לצדקה בלוס אנג'לס, וברכם שיהיה להם נחת מהילדים, ושיהיה בהצלחה רבה ומופלגה ומתוך שמחה, ושנשמע בשורות טובות. אחרי התפילה יצאו הבחורים באוטובוס מיוחד ללוות את השלוחים. בשדה התעופה רקדו ושרו, ואחד הבחורים נאם לפני כולם.
הבחורים שנמנו על קבוצת התלמידים הראשונה שנשלחו על ידי הרבי היו:
- הרב מנחם נחום גרליצקי
- הרב גרשון מענדל אבצן
- הרב לוי יצחק בורנשטיין
- הרב אשר פנחס סילברברג
- הרב יעקב בידרמן - וינה
- הרב יוסף יצחק יהושע העכט
- הרב גרשון זירקינד
- הרב יעקב ברוך קארפ
- הרב יוסף אלימלך קסלער
- ר' מנחם מענדל איטקין
וכך כל שנה היו נכנסים הקבוצה שנוסעת ומקבלת ברכה של הרבי, וכאשר גמרו השליחות נכנסו שוב וקיבלו את ברכה מיוחדת מהרבי הברכות נתקבצו ונדפסו בגודל "מגדל אור ט"
צוות הישיבה
בראש הישיבה מאז היווסדה עומד הגאון הרב עזרא בנימין שוחט.
- הרב בן ציון חיים שי' אסטער, ר"מ בישיבה
- הרב אברהם שמואל שי' שוחט, ר"מ בישיבה
- הרב מנחם מענדל כהן (בן הרב חיים שלמה כהן), משפיע בישיבה
- הרב מנחם מענדל שפירא (בנו של הרב נחמן שפירא), משפיע בישיבה
הוצאה לאור
הישיבה מוציאה לאור קובץ הערות התמימים ואנ"ש בשם "מגדל אור". במלאות ארבעים שנה לישיבה בשנת תשע"ח, יצא לאור קובץ "מגדל אור ט'" קובץ מוגדל ובו נדפסו כל הברכות והמכתבים לישיבה ולתמידים.