אזרבייג'ן
אזרבייג'ן היא מדינה מוסלמית - שיעית שבגבולה נמצאת מדינת איראן.
היסטוריה
רפובליקת אָזֶרְבַּיְיגָ'ן (באזרית: Azərbaycan Respublikası) היא מדינה באירואסיה, בעבר הקווקז הסמוכה לים הכספי. היא גובלת ברוסיה בצפון, בגאורגיה ובארמניה במערב, ובאיראן בדרום.
בשנת תנש"א, עם התפרקות השלטון הסובייטי היא שבה והפכה לעצמאית. רובם המכריע של אוכלוסיית אזרבייג'ן הם מוסלמים, והיא אף מדינה חברה בארגון לשיתוף פעולה אסלאמי.
לאזרבייג'ן יש יחסים מצוינים עם ישראל, למרות היותה מדינה מוסלמית שיעית. בין המדינות ישנו סחר נרחב במשאבים, וכ-50 אחוז מהנפט הנצרך בישראל מיובא מאזרבייג'ן.
בשנת תשפ"ג פתחה אזרבייג'ן שגרירות בתל אביב, כך הפכה אזרבייג'ן למדינה המוסלמית-שיעית הראשונה הפותחת שגרירות במדינת ישראל.
יהדות אזרבייג'ן
במדינה זו חיים יהודי ההרים, לכל המאוחר, מהמאה ה-3–5 לספירה. עם התפתחותה של תעשיית הנפט בבאקו גדלה הקהילה שעד אז כללה רק את יהודי ההרים, כתוצאה מהגירת אשכנזים מאזור תחום המושב. בשנת 1979 נמנו בה 35,000 יהודים. בתחילת המאה ה-21 מנתה הקהילה היהודית, לפי הערכות שונות כ־16,000–30,000 יהודים, רובם משתייכים לקהילת יהודי ההרים, אך ישנם גם כ-5,000 אשכנזים ועוד כמה מאות יהודים גאורגים. בבאקו ישנם שני בתי כנסת, בקובה שני בתי כנסת ובית מדרש ובאוגוז שני בתי כנסת.
חב"ד במדינה
במדינה יש כיום שבעה שלוחים , וחמישה מתוכם בעיר הבירה באקו. השליח הרב מאיר ברוק פעל במקום משנות הסמ"ך עד תש"ע. הרב שניאור סגל, הוא השליח כיום, ורבה של הקהילה היהודית - אשכנזית. הוא פועל במדינה משנת תש"ע.
השליח הראשי נמנה עם 'איגוד הרבנים במדינות האיסלאם'.
הפעילות שלהם היא עם המקומיים בעיקר. לפני מגיפת הקורונה, התחילה להתפתח תיירות בעיר. כל סעודת שבת מארחים עשרות תיירים, מרביתם הגיעו מארץ ישראל. בעיר יש שיעור התבוללות רב, והשלוחים מאתרים יהודים. במקום פועל מקווה, שנבנה בשנת תשפ"ג.
שלוחי הרבי
- הרב שניאור סגל - שליח ראשי במדינה
- ר' נחשון יונאייב
- ר' פסח מירוב
- הרב שלום קוביטשעק
- משפחת לואיס
בית ספר אור אבנר
שלוחי הרבי מפעילים בית ספר 'אור אבנר' על טהרת הקודש, ובו כ-200 ילדים יהודים. בית הספר שוכן בקומפלס גדול בקצה העיר, ונבנה בסיועו הגדול של הנגיד לוי לבייב. השלוחים פועלים גם בקרב הסטודנטים.