יונתן בנימין מרקוביץ'

הרב מרקוביץ (מימין) לצד נשיא אוקראינה זלנסקי

הרב יונתן בנימין מרקוביץ' (נולד בי"ז תשרי תשכ"ח) הוא שליח הרבי בעיר קייב - בירת אוקראינה , רבה הראשי של העיר ורב בתי הסוהר של אוקראינה.

תולדות חיים

נולד בשנת תשכ"ח באוז'הורוד שבאוקראינה לבית רבני כשסביו כיהנו כרבנים בתקופה הקומוניסטית. סבו מצד אמו, הרב יחזקאל פייבל אוסטרייכר - חסיד סאטמר, היה רב העיר והשוחט המקומי בעיר בתקופה הקומוניסטית ונרצח על קידוש השם ונקבר בבית העלמין היהודי באוז'הורוד.

בשנת תש"ל עלתה משפחתו לארץ ישראל. בילדותו למד בתלמוד תורה בקריית גת, המשיך בישיבת תומכי תמימים קריית גת בראשות הרב משה הבלין, ולאחר מכן בישיבת "כפר גנים", שם השתתף בשיעורי התניא שהתקיימו בישיבה.

בשנת תשמ״ח התגייס לשירות קרבי בחיל האוויר. במהלך שירותו הצבאי, שנמשך 12 שנה כאיש צוות אוויר, זכה לקבל עידוד מיוחד מהרבי להמשיך בשירותו בצה״ל. הרבי אף העניק לו בהתוועדות בקבוק משקה לחלק לחיילים. במהלך תקופה זו זכה לכמה מופתים גלויים מהרבי.

בשנת תש״נ נשא את זוגתו מרת אלקע אינה בת הרב בנימין ע״ה גורביץ. הרב מרקוביץ' הוסמך לרבנות על ידי רבה של צפת הרב לוי ביסטריצקי ע"ה, מזכיר בי"ד רבני חב"ד הרב יצחק יהודה ירוסלבסקי, הרבנות הצבאית הראשית ועוד.

במקביל לעיסוקיו התורניים, השלים תואר ראשון במדעי המחשב מהטכניון בחיפה ותואר שני בחינוך מהאוניברסיטה העברית בירושלים.

שליחות בקייב

בשנת תש"ס יצא לשליחות בעיר קייב, יחד עם זוגתו. בהתאם להוראות הרבי, החלו להקים מוסדות חינוך 'אור אבנר', ביניהם:

• גן ילדים ובית ספר יהודי 'פרלינה - אור אבנר חב"ד' ברמה גבוהה
• גן ילדים פרטי לילדים בעלי מוגבלויות - היחיד מסוגו בברית המועצות לשעבר
• בית חב"ד לקהילה המקומית
• בית חב"ד מיוחד לישראלים הרבים המתגוררים ומטיילים בעיר
• מערך סיוע הומניטרי הכולל חלוקת מזון, בגדים ותרופות לאלפי קשישים ונזקקים

פעילות בתקופת המלחמה

עם פרוץ המלחמה בין רוסיה לאוקראינה בשנת תשפ"ב, פעל הרב מרקוביץ' במספר יוזמות במסירות נפש למען יהודי העיר. למרות שנאלץ לעזוב את העיר יחד עם מספר יהודים מקהילתו, חזר כעבור שבועיים למקום שליחותו בקייב.

במהלך המלחמה הרחיב את פעילות החסד והסיוע ההומניטרי, תוך שהוא משמש כתובת רוחנית לחיילים יהודים בצבא אוקראינה. בחורף תשפ"ג, כאשר קייב הייתה ללא חשמל וחימום, פעל להוצאת מאות קשישים למקלט זמני בקהילה היהודית בפולין.

בתחילת המלחמה יזם כתיבת ספר תורה מיוחד לזכות יהודי אוקראינה, כאשר נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי השתתף בכתיבת אות בספר התורה בהיותו בבונקר הנשיאותי. לאחר פרוץ מלחמת חרבות ברזל, הפך ספר התורה לסמל המאחד את יהדות אוקראינה עם מדינת ישראל, כאשר גם הפרזידנט יצחק הרצוג, רבנים ראשיים, רבני חב"ד ואישי ציבור נוספים מרחבי העולם כתבו בו אותיות.

בשנת תשפ"ג מונה באופן רשמי לכהן כרב בתי הסוהר של כל אוקראינה, תפקיד המאפשר לו להרחיב את הפצת המעיינות גם לאסירים יהודיים בבתי הכלא ברחבי אוקראינה.

בול לכבוד הרבי

בשנת תשפ"ד במלאות 30 שנה לג' תמוז, יזם הרב מרקוביץ' יחד עם בנו השליח הרב אריאל מרקוביץ' מהלך היסטורי: הנפקת בול דואר רשמי של ממשלת אוקראינה לכבוד חסידות חב"ד. הבול החריג מציג את בית אגודת חסידי חב"ד העולמי - 770 בשכונת קראון הייטס. על הבול, במקום חלונות הבניין, מופיעים ספרי אדמו”רי חב”ד לאורך הדורות. בטקס ההשקה החגיגי של הבול, השתתפו הרב מרקוביץ' ובנו הרב אריאל מרקוביץ' לצד קונסול ארצות הברית, במעמד שסימל את ההכרה הממלכתית בתרומתה של חב"ד לאוקראינה.

אותות והוקרה

עקב פעילותו הענפה בשליחות הרבי, זכה הרב מרקוביץ' למספר אותות הוקרה:

• אות כבוד מהאיחוד האירופאי
• מדליית הכבוד מטעם לשכת עורכי הדין האוקראיני
• העיטור הנשיאותי הגבוה ביותר באוקראינה על תרומתו לרווחת כלל תושבי המדינה
• מדליית הפרלמנט האוקראיני (הראשון מבין אנשי הדת באוקראינה)

משפחתו

לרב ולרבנית מרקוביץ שבעה ילדים. בנו, הרב אריאל מרקוביץ' - ממשיך בדרך השליחות כשליח הרבי בקייב.

חתניו

• ר׳ שמואל זייגער - רעננה.
• ר׳ לוי איידלמאן - קראון הייטס.
• הרב מנחם שמטוב - וושינגטון.

לקריאה נוספת

• מתוך החושך אור, מוסף 'מאירים את העולם' שבועון משפחה חנוכה תשפ"ג עמוד 70