המשפיע ר' מענדל פוטרפס נולד בעיר פלעשצעניק שנמצאת ברוסיה הלבנה לאביו ששמו גם היה מנחם מענדל והוא נפטר במגיפת הטיפוס הידועה עוד לפני שר' מענדל נולד. עקב כך אמו קראה לבנה על שם אביו.
ר' מענדל הוא חסיד משולש - דבר נדיר מאוד - של כ"ק אדמו"ר הרש"ב, לאחרי זה של בנו וממלא מקומו כ"ק אדמו"ר הריי"צ ושל כ"ק אדמו"ר שליט"א.
ר' מענדל היה בעל מסירות נפש כפשוטו, שישב בכלא הסובייטי כעשר שנים - ולאחר מכן זכה להסתופף בצל קורתו של כ"ק אדמו"ר שליט"א שמינה אותו להיות משפיע בישיבת תומכי תמימים בכפר חב"ד.
