בן ציון גרשוני
הרב אלתר בן ציון גרשוני (י"א תשרי תר"ע - כ"ט טבת תשנ"ו) היה חסיד חב"ד, סופר ומשורר חסידי, ציוני נלהב, ועובד בכיר במשרד החינוך במשך עשרות שנים.
תולדות חייו
נולד למשפחת רומנוב בעיירה ליובוניץ' שבפלך מינסק, לאביו ר' ישראל גרשון ולאמו מרת מרים מלכה, ובעת הברית נקרא שמו בן ציון.
בילדותו סבל ממחלות, ובשל כך הוסיפו לו את השם 'אלתר' כסגולה לאריכות ימים.
בעודו ילד צעיר התיים מאביו, ובשנת תרפ"ה נשלח ללמוד בישיבת תומכי תמימים קרמנצ'וג, ובהמשך הועבר ללמוד בישיבה המחתרתית במינסק.
בשנת תרצ"ב עלה לארץ הקודש ונכנס ללמוד ב'ישיבת חברון' הליטאית שבירושלים, במשך למעלה מעשר שנים עד לחתונתו בשנת תש"ג עם רעייתו מרת רחל.
לאחר חתונתו, החל לעבוד כמזכיר בישיבת קמניץ, ולאחר ההכרזה על עצמאותה של מדינת ישראל, התבקש על ידי הרב אברהם חן להצטרף לעובדי משרד החינוך, והתמיד בעבודתו עד שפרש לגימלאות, וכיהן כסגן מנהל המחלקה לתרבות תורנית, עמד בקשר עם רבנים וכן עם סופרים ומשוררים דתיים.
נמנה על מקורביהם של הרב שלמה יוסף זוין והרב אריה לוין, והיה מתפלל באופן תדיר במנין בביתו של הרב זוין.
ידע מסכתות שלמות בעל פה, ובשנותיו האחרונות כשנשחלשה ראיתו, היה נוהג לשנן מסכתות בעל פה.
נפטר בגיל 86 בכ"ט טבת תשנ"ו, ונטמן בבית העלמין בהר המנוחות.
פועלו הספרותי
עוד בתקופת לימודיו בישיבת 'חברון', החל לכתוב תחת שם העט 'בן ציון גרשוני' כשבכך רומז לשמו של אביו. שם זה הפך לימים לשם משפחתו.
בתקופת עבודתו במשרד החינוך, חיבר ספר ייעודי לתלמידים העוסק בתולדות המהר"ל מפראג.
לאורך השנים כתב ספרים רבים, העוסקים בסוגות רבות, החל מספרי ביוגרפיה ופרוזה, וכלה בספרי שירה ותרגומים. סגנונו התאפיין בכתיבה ברורה וקולחת, ובמשלב גבוה. שיריו עם זאת, מתאפיינים בעומק מחשבתי, והינם קשים להבנה.
לאורך השנים כתב תחת שמות עט רבים, ביניהם נמנים: 'גן צבי', 'אבצן' ו'א. בן גני' (ראשי התיבות של שמו).
ספריו
- מגבעות אשורנו – מכתבי הרבי לנשי ובנות ישראל, הוצאת סניף קה"ת כפר חב"ד תשמ"א
- המהר"ל מפראג - ספר לתלמידים על תולדות חייו של המהר"ל
- במצודה הפרושה - סיפורים מחיי היהודים בברית המועצות, ירושלים תשכ"ב
- למשעול הבהיר – ספר שירים
- בין תלמידים – לקט סיפורים קצרים לנוער
- גוילין נשרפין – סיפור על רקע היסטורי מתקופת השואה
- במאבק על הסף – סיפור על רקע היסטורי, העוסק במלחמת השחרור בירושלים
- נגלות ונסתרות בחיים" הגיגים ורעיונות
- שבת בשבתו (עורך שותף)
משפחתו
- אחיו, הרב אהרן אליהו גרשוני
- בנו, ר' שלמה גרשוני
- בנו, ר' ישראל גרשוני
- בנו, ר' מיכאל גרשוני
- בנו, ר' מנחם גרשוני
- בתו מרת מרים