המגיד מקוזניץ'

הגה"ק רבי ישראל הופשטיין מקוז'ניץ' (תצ"ז - י"ד בתשרי תקע"ה) נולד לאביו רבי שבתאי כורך ספרים.

אודות לידתו מסופר כי תלמידיו של הבעל שם טוב ישבו עמו יחד בסעודת שבת, כשבאמצע הסעודה הצטחק הבעל שם טוב בקול רם, כך שלוש פעמים. לשאלת החבריא סיפר הבעל שם טוב במוצאי שבת כי ישנו יהודי בשם רבי שבתאי, עני מרוד. באחד מערבי השבתות גילו הוא ואשתו כי אין להם די ממון לערוך את סעודת השבת. הוא הלך בעיצבון לבית המדרש, אך אשתו אמרה לנקות את הבית לכל הפחות, ואז מצאה כפתור זהב. היא קנתה את מצרכי השבת ביד רחבה. כשחזר בעלה מבית המדרש, וגילה את הנס שנעשה, נתמלא בשמחה גדולה עד מאוד, ובאמצע הסעודה נפנו לרקידה של שמחה, הוא ואשתו. כל הפמליא של מעלה באו לראות את היהודי שמח באמת ובתמים לכבוד הקב"ה, והשמחה היתה רבה, ולכן נצטחק הבעל שם טוב. בשכר זה נגזר משמים כי יזכו לבן זכר, וכעבור שנה נולד המגיד מקוז'ניץ.

מכיון שנולד לאביו לעת זקנותו הוא היה חלש מאוד כל ימיו, ובשניו המבוגרים יותר נאלץ לשכב במיטב רוב היום מרוב חולשתו. אך בעת התפילה היה מתעורר כבחור צעיר ומתפלל בקול רם ובהתלהבות.

היה ידוע בלמדנותו המופלגת ובגאנותו האדירה בנגלה ובנסתר עד כדי כך שלפני שהגיע למגיד ממזעריטש למד שמונה מאות ספרי קבלה על בוריים ,ובהייתו מלומד בניסים ובעל רוח הקודש גלויה שעשה ניסים ונפלאות למעלה מדרך הטבע ממש כי כמו שעשה הבעש"ט. למד בישיבתו של רבי שמואל שמעלקא מניקלשבורג, ובעקבותיו נתקרב למגיד ממזריטש. אחרי פטירתו קיבלת את מרותו של רבי אלימלך מליז'נסק.

הוא הקפיד מאוד כי לימודו יהיה תם וישר ללא סברות שאינן נכונות. כאשר רבי יעקב יצחק מפרשיסחא ניסה להפריך את אחד מחידושיו בפלפוליו, הוא אמר כי חידושיו הם כולם אמת ואין בהם אף נקודה אחת שאינה של אמת, ולכן אם מפריכים את חידושיו נשארת מתיבת "אמת" רק האותיות "מת", והיא סכנה למי שמפריך אותם.

הוא נתן הסכמה לספר אור הגנוז לצדיקים, ספר הנועד לבאר את ספר התניא.

לפי מסורת החסידים הוא קיבל את פני אדמו"ר הזקן בבואו למגיד ממזריטש.

לקריאה נוספת

נשיאי חב"ד ובני דורם עמ' 27.