בשל כך העיירות היהודיות היו נפוצות בעיקר במזרח אירופה, ב[[אוקראינה]] ובשטחי פולין שסופחו לרוסיה.
תקופה זו החלה עוד בימי הביניים ונמשכה עד להיכחדותם הכמעט מוחלטת של העיירות ב[[מלחמת העולם השניההשנייה]] והמשכה ב[[רוסיה הקומוניסטית|משטר הקומוניסטי]].
== אופי החיים בעיירות ==