זלפה
תולדות חיים עריכה
כאשר יעקב התחתן עם לאה, נתן לבן ללאה את זלפה שפחתו כשפחה עבורה. זלפה הייתה בתו של לבן משִפְחתו[1], ולכן הייתה אחותן של לאה ושל רחל מצד האב, במדרש בראשית רבתי מובא שבלהה וזלפה היו בנותיו של אַחֲוָתִי אחיה של דבורה מינקת רבקה, וקודם שנשא אישה, נשבה בעיר 'זלפה' ולבן פדאו ונתן לו שפחתו, וילדה לו בת וקראה 'זלפה' על שם העיר שנשבה שם, ולבתו השניה קראה 'בלהה' כי הייתה מתבהלת לינק[2].
כאשר רחל, שסבלה מעקרות, נתנה ליעקב את שפחתה בלהה לאשה שילדה את דן ואת נפתלי, עשתה לאה כמוה בעקבות עקרות זמנית ונתנה את זלפה (שהיתה עדין בחורה[3]) ליעקב לאשה, שילדה את גד ואת אשר. בני בלהה וזלפה נחשבו לילדי רחל ולאה.
לרוב לא מונים את בלהה וזילפה במנין אמהות האומה, משום שהן היו טפלות לרחל ולאה, אך ישנם מקומות בחז"ל המונים שש אמהות ומונים את בלהה וזלפה בתוכן.
בחסידות עריכה
מבואר ש"ברזל" ר"ת בלהה רחל זלפה לאה, שהם ד' נשי יעקב, אלא שסדרם הוא באופן ד"שפחה כי תירש גברתה", בלהה ואח"כ רחל, וזלפה ואח"כ לאה, ומזה נעשה הר"ת "ברזל", שזהו ענין בלתי-רצוי, שלכן אסור שיגע ברזל במזבח, שאז נעשה מזבח פסול. ומכל מקום, יש גם הענין ד"ארץ אשר אבניה ברזל", אלא שזהו ע"י העבודה דהפיכת ה"ברזל", על דרך "זדונות נעשו לו כזכיות"[4].
