המשפיע ר' מענדל פוטרפס נולד בעיר פלעשצעניק שברוסיה הלבנה לאביו ששמו גם היה מנחם מענדל והוא נפטר במגיפת הטיפוס הידועה עוד לפני שר' מענדל נולד. עקב כך אמו קראה לבנה על שם אביו. ר' מענדל הוא חסיד משולש - דבר נדיר מאוד יחסית לגילו - של כ"ק אדמו"ר הרש"ב, של כ"ק אדמו"ר הריי"צ ושל כ"ק אדמו"ר שליט"א.
ר' מענדל היה בעל מסירות נפש כפשוטו. הוא ישב בכלא הסובייטי כעשר שנים. זכה להסתופף בצל קורתו של כ"ק אדמו"ר שליט"א עד שמונה על ידיו לשמש כמשפיע בישיבת תומכי תמימים כפר חב"ד.
