חלב (שומן)

החֵלֶב הוא כינוי המיוחד לשומן הפנימי בבעלי חיים האסור באכילה, והוא אחד האיסורים החמורים שבתורה שהעובר עליו ואוכל מהחֵלֶב - דינו כרת. שאר חלקי השומן נקראים שומן.

פרטי האיסור בהלכה

כמו שאר האיסורים שבתורה, האיסור הוא על אכילת כזית ומעלה, ועל אכילתו בלבד, ולא נאסרו שימושים אחרים.

החֵלֶב האסור באכילה הוא כל אחד מחלקיה השומניים של בהמה שהיו מוקרבים על המזבח אילו הייתה זו בהמת קורבן (למעט האליה), ולפיכך נאסרים באכילה בבהמת חולין, והאיסור הוא רק על החֵלֶב של פרה, כבש ועז. המקרה היחיד של חֵלֶב שמותר באכילה, הוא חֵלֶב של עובר הנמצא באמו לאחר שחיטתה.

החֵלֶב שחייבים עליו כרת הוא החֵלֶב שעל הקרב, ושעל הכליות, ושעל הכסלים (כל החלקים האלו נמצאים סביב מערכת העיכול של הבהמה), ורבי עקיבא מגדיר את ההבדל בין החֵלֶב לשאר חלקי השומן בבהמה, שהוא "תותב, קרום ונקלף":

• תותב - שהחֵלֶב פרוס על הבשר כמו בגד.
• קרום - על החֵלֶב יש קרום דק הניתן לקילוף.
• נקלף - החֵלֶב דבוק לבשר, וניתן להפרידו בקלות.

לעומת זאת השומן מחובר אל הבשר ומהווה חלק בלתי נפרד ממנו.

פעולת הסרת החֵלֶבים וגיד הנשה מן הבהמה כדי להתירה באכילה נקראת ניקור, והעוסק בה נקרא "מנקר". המנהג הנפוץ כיום הוא שלא לנקר כלל את חלקה האחורי של הבהמה אלא למכרו לנכרי, בשל הקושי הרב והדקדוק הנדרשים בניקור חלק זה.

בפנימיות התורה

ענינם של הקרבנות הוא העלאת מ"ן, ומכיון שבכל המשכה מלמעלה, ההעלאה מלמטה צריכה להיות מעין ההמשכה, כדי להמשיך את המקיף העליון דקדושה צריכה גם העלאת המ"ן להיות (לא רק בבחינת פנימי, אלא גם) בבחינת מקיף, למעלה ממה שיכולה נפשו להכיל, ובלשון החסידות, העלאת מ"ן לעולם התיקון והעלאת מ"ן לעולם התוהו, וזהו שני בחינות ההעלאה שבכל קרבן, העלאה של דם והעלאה של האימורים והחֵלֶב הפנימי.

בעבודת השם

החֵלֶב, הוא בחינת תענוג, וניכר במוחש שמי שהוא בעל תענוג יש לו הרבה חֵלֶב.

בעבודת השם, המשמעות של הציווי 'כל חֵלֶב להשם', הוא להתענג על השם בשמחה בעשיית המצוות, ושלא יהיה לו תענוג אחר.

קישורים חיצוניים

• ספר הליקוטים דא"ח צמח צדק ערך 'חֵלֶב', עמוד תרמט