יהודה לייב אסתרין

תצלום החותמת של הרב אסתרין

הרב יהודה לייב אסתרין (תר"ז-תרע"ב, מכונה גם בשם 'עפשטיין') היה הרב הראשון של העיירה החסידית-חב"דית שצעדרין, ומורה הוראה מפורסם בכל רוסיה הלבנה.

תולדות חיים

שנת הולדתו של הרב אסתרין מוטלת בספק, על פי אחד המקורות, נולד בשנת תר"ז.

לאחר סיום מסלול לימודיו, הכשרתו לכהן ברבנות, ונישואיו, התמנה לכהן ברבנות העיר טיחיניץ שבפלך מוהילוב.

בשנים אלו התידד מאוד עם הרב חיים חזקיהו מדיני בעל ה'שדי חמד', והתכתב עמו רבות בעניני הלכה ומנהג.

היה ידוע כאיש שלום שיודע לפשר בתבונה בין הניצים בדיני ממונות, והיה נקרא מידי פעם לעיירות שונות על מנת להשכין שלום. ולאחר הסתלקותו של אדמו"ר הצמח צדק התקשר לבנו, אדמו"ר המהר"ש.

רב העיר שצעדרין

עם הקמתה וביסוסה של המושבה היהודית-חסידית בשצעדרין, התמנה כרבה הראשון של המושבה.

מלבד תפקידו כמורה הוראה, עסק רבות בביסוסה ופיתוחה של המושבה, והתערה בין תושביה כשהוא מסייע בכל יכולתו בכל המישורים.

בין פעולותיו ניתן למנות הקמת קופת גמילות חסדים בשם "לינת הצדק" בשנת תר"ס, שפעלה במתן הלוואות כספיות לנצרכים, הקמת ישיבת תומכי תמימים בעיירה, ודאגה לצרכי הפסח לעניי העיר.

היה נוסע לליובאוויטש לחודש החגים יחד עם תושבי העיירה, ואף השתתף בשמחת ברית המילה של אדמו"ר הריי"צ.

פטירתו

נפטר ביום כ"א אדר תרע"ב, ונטמן בבית העלמין של העיירה, בהשתתפות כל תושבי העיירה, שהורידו אותו בבכי אל הקבר כשהם סופדין מרה על פטירתו.

על פי הוראת אדמו"ר הרש"ב, את מקומו ברבנות העיירה שצעדרין מילא הרב רפאל כהן גארמענאוויטש.

כתביו

לאחר פטירתו נמצאו גליונות בכתב ידו בהם מופיעים חידושי תורה שכתב, הכרוכים בגליון נייר שקרא לו בשם "אפיק יהודה", שם גם מופיעים תשובות בהלכה שהשיב לשואליו.

כתב יד זה אבד במהלך מלחמת העולם השנייה, ולא ראה מעולם את אור הדפוס.

מלבד תכריך כתבים זה, מפוזרים חלק מחידושי תורתו במקומות שונים, וביניהם בגליון 'המודיע' שיצא לאור בפולטובה, ובסדרת הספרים 'שדי חמד'.