לייב מטרקיש מוהילוב

ר' לייב מטרקיש-מוהילוב היה גר במוהילוב שעל נהר הדנייסטר (שנקראה "טרקיש מוהילוב"). הוא היה בקי בש"ס בבלי וירושלמי וכן בספרא ועוד. הוא היה גאון וצדיק, ישב באוהלה של תורה כל ימיו, עד שלא ידע כלל אודות הבעל שם טוב.

כאשר אדמו"ר הזקן הגיע לעירו כשליוה את רבי מנחם מענדל מויטבסק לארץ ישראל, הגיעה שאלה קשה וסבוכה אל אדמו"ר הזקן והוא ענה תשובה גאונית שכל השומעים התפעלו מכך.

הדבר נודע לבני המקום, וכך ר' לייב שמע אודות "אברך צעיר גאון ובעל מופת" והלך לשאול אותו שאלה.

הציץ ונפגע, הוא נדבק אל אדמו"ר הזקן. וכאשר חזר אדמו"ר הזקן לליאזנא נסע עמו ונהיה מחסידיו הראשונים. (בכדי להבין את מידת ראשוניותו בקרב חסידי אדמו"ר הזקן, יש לציין כי החסיד ר' אייזיק מהומיל לא ראה את ר' לייב, אלא רק שמע מחסידים שקיבלו מר' לייב).

משנת תקל"ח עד שנת תק"מ הוא ישב בליאזנא וכשחזר לעירו נשאל, מה עשה שם? ועל כך ענה, שעד שלמד חסידות, חשב כל העת על לימוד התורה ועל הקב"ה וכעת החל לחשוב על עצמו, דהיינו לעבוד עם עצמו.

אדמו"ר הריי"צ אמר על דברים אלו כי זהו היסוד והחידוש של חסידות.