יונתן זקס

הרב יונתן זקס

הרב זקס בבית חב"ד

הרב יעקב צבי (יונתן הנרי) זקס (Jonathan Sacks) (כ"ז אדר א' תש"ח, 8 במרץ 1948-כ' בחשוון תשפ"א, 7 בנובמבר 2020), היה רבה הראשי של אנגליה, מנהיג פילוסוף סופר והוגה דעות, שהחזיק בשלל תארים אקדמאים ותארי אצולה, ונמנה על דובריה הבולטים של היהדות האורתודקסית וזכה לכבוד והערכה רבה בעולם כולו.

למד במשך תקופה בישיבת תומכי תמימים כפר חב"ד, נמנה על ידידיה המובהקים של חסידות חב"ד, והושפע עמוקות מההדרכות האישיות שקיבל מהרבי מתורתו ומהגותו.

קורות חייו

נולד בלמבת' שבלונדון בשנת תש"ח לאביו דוד אריה זקס, התחנך בבתי ספר יסודיים ותיכוניים מובילים בבריטניה. משסיים את מסלול הלימודים בתיכון, טרם שנרשם לאוניברסיטת קיימברידג' נסע לניו יורק בהשפעתו של השליח הרב שמואל לו ונפגש עם הרבי כדי לדון במגוון רחב של נושאים הקשורים לדת, אמונה ופילוסופיה, הושפע עמוקות מהרבי, והחל להקפיד על שמירת מצוות.

את לימודיו באוניברסיטה סיים בהצטיינות וקיבל תואר ראשון בפילוסופיה, ובשנת תשכ"ט נסע לארץ הקודש ולמד במשך שנה בישיבת תומכי תמימים בכפר חב"ד אצל הרב שניאור זלמן גפני.

בשנת תש"ל חזר לאנגליה והתחתן עם רעייתו מרת איליין, במקביל להמשך לימודיו לתואר דוקטור לפילוסופיה באוניברסיטת אוקספורד וקינגס קולג', הוסמך להוראה על ידי המכללה לרבנות בלונדון ובישיבת "עץ חיים" אצל הרב נחום רבינוביץ', ולאחר מכן נפגש שוב עם הרבי והתייעץ האם כדאי לו ללמוד כלכלה, משפטים, או להמשיך את לימודי הפילוסופיה, והרבי שלל את שלושת החלופות והמליץ לו להפוך לרב קהילה מתוך מטרה מוצהרת להכשיר גם רבנים אחרים.

בשנת תשל"ח מונה לרב בית הכנסת גולדרס גרין בלונדון, ובשנת תשמ"ג עבר לשמש כרב בית הכנסת 'קשת השיש המערבית' במרכז לונדון, תפקיד בו כיהן עד לשנת תש"נ, אז התייעץ עם הרבי ולאחר שקיבל את ברכתו הציע את עצמו ונבחר לכהן כרבה הראשי של בריטניה, ושימש בתפקיד במשך 23 שנה עד שנת תשע"ג, כאשר לאורך שנותיו בתפקיד שם דגש על החינוך היהודי וייעץ בעניני יהדות למנהיגי הממלכה המאוחדת.

בשנת תשס"ט הצטרף כחבר בבית הלורדים והוכתר בתואר 'הברון זקס מאלדגייט', ולאורך השנים קיבל משלל אוניברסיטאות ברחבי העולם תואר דוקטור לשם כבוד, ושימש בהן כמרצה אורח.

לאחר פרישתו מתפקיד הרב הראשי, הקדיש את חייו לכתיבת ספרי הגות מחשבה ופילוסופיה, הרבה להיפגש עם מנהיגים ואנשי רוח, מתוך שאיפה ליצירת דו-שיח והידברות, תוך הקפדה על היצמדות לערכי היהדות המסורתית.

בשנותיו האחרונות התמודד עם המחלה הידועה, ממנה נפטר בכ' חשון תשפ"א.

קשריו עם הרבי וחסידות חב"ד

בשנת תשכ"ז (1968) כאשר היה סטודנט הכיר כבר את חב"ד באמצעות הרב שמואל לו והרב פייביש ווגל, משלוחי הרבי באנגליה שביקרו בקיימברידג'. בשנת תשכ"ח נסע לארצות הברית בכדי להיפגש עם גדולי הרבנים באותם ימים בשביל להציג בפניהם את שאלותיו. כאשר הגיע אליהם, הם אמרו לו שהוא צריך להיפגש עם הרבי. הרב זקס אכן נפגש עם הרבי ביחידות. הרב זקס שאל את הרבי שאלות בנושא פילוספייה ואמונה, והרבי ענה לו. לאחר כמה שאלות התעניין הרבי על מצב הסטודנטים היהודים במקום בו הוא לומד. הרבי הטיל על הרב זקס שליחות לקרב אותם ליהדותם.

בטבת תשל"ט נכנס שוב ליחידות עם הרבי, בה הוא הביא לרבי פתק עם כמה אפשרויות בהם הוא יעסוק בחייו, ברצון שהרבי יענה לו מה כדאי לעשות. הרבי קרא את הפתק, אך לא סימן שום אפשרות. במקום זאת, הרבי אמר לו ביחידות שעליו להכשיר רבנים באנגליה. הרב זקס סיפר לימים, שבפועל הוא גם ביצע את בקשת הרבי וגם בוצעו כל האפשרויות האחרות שהציע.

בשנת תש"נ חיפשו רבה ראשי חדש באנגליה והציעו לרב זקס להתמנות לרב הראשי. הרב זקס התלבט באם לקחת את התפקיד, ולכן הוא כתב לרבי על כך. הרבי השיב לו שהוא צריך לקחת את התפקיד. בתפקידו בתור הרב הראשי, יישם את בקשות הרבי ממנו, והקים בתי ספר יהודים, מוסדות רבים ובתי כנסת.

כאשר הרבי עורר וייסד את מבצע שבע מצוות בני נח, הרב זקס ניצל את מעמדו ושידר ברדיו ובטלוויזיה תוכנית וכתב טורים בעיתונות בהם הוא קרא לגויים לשמור שבע מצוות בני נח.

בשנת תשע"א השתתף כנואם המרכזי בכינוס השלוחים העולמי, בו חשף את הקשר ארוך השנים עם הרבי ועם חסידות חב"ד ואת ההשפעה הגדולה של הרבי עליו שעיצבה את כל דרכו הציבורית, והתבטא שהרבי הוא אחד מגדולי המנהיגים היהודיים לא רק בזמננו, אלא לאורך כל ההיסטוריה.

עם הקמתו של העיתון 'קרוב אליך', החל לפרסם בו טור הגות שבועי על הפרשה.

ציטוטים

על הרבי

• "אחד המנהיגים הגדולים ביותר לא רק בזמננו אלא בכל הזמנים."
• "העולם טעה כאשר ראה את ייחודו של הרבי בכך שהיו לו רבבות חסידים. השקפה זו מחמיצה את העיקר: מנהיג טוב יוצר חסידים, אבל מנהיג גדול יוצר מנהיגים."
• "לא שמעתי על עוד מנהיג שהשפיע בפועל על כל קהילה יהודית בכל העולם כולו."
• "הייתה לי הזכות לשמוע את הרבי תוקע בשופר בראש־השנה, חוויה שככל הנראה הייתה המרשימה ביותר בחיי. "
• "בשלוש הנקודות המכריעות בחיי הרבי שימש לי כמורה דרך, ואף שלא תמיד ידעתי זאת בשעת מעשה - במבט לאחור אני רואה כמה חכמות ומיוחדות היו העצות שקיבלתי ממנו."
• "מרבית האנשים המביטים על אחרים, רואים רק את המקצת שביכולתם לראות. כאשר אנשים גדולים מביטים על אחרים הם רואים אותם כפי שהנם באמת. אבל כאשר הגדול שבגדולים מביט על אחרים - והרבי היה גדול מן הסוג הזה - הוא רואה מה הם יכולים להיות, למה הם מסוגלים להפוך."
• "מטרתו העליונה של הרבי - כמו כל רבי - הייתה לקרב את הגאולה ולהביא את המשיח. אבל הרבי היה שונה מרביים אחרים, בכך שעשה זאת מתוך תחושת דחיפות קיצונית ולהט יוצא דופן."
• "הרבי נקט בגישה: אם הנאצים חיפשו אחר כל יהודי בשנאה, אנחנו נחפש אחר כל יהודי באהבה!"
• "הרבי האמין בי יותר מכפי שהאמנתי אני עצמי בי."
• "בסגנונו של הרבי לא היה הוד ופאר, גם לא צניעות מזויפת. הוא היה שליו, מעורר כבוד, מלכותי, מצד אחד ומצד שני, איש של ענווה, האוסף אותך בחיבוקו ומלמד אותך להסתכל כלפי מעלה."
• "בקרבתו של הרבי חשתי כפי שחשים בחברת אדם שבו מפעמת רוח אלוקים."
• "הרבי ניחן באותה סגולה בה נשתבח משה רבנו שהיא הענווה האמיתית. אצלו הענווה לא הייתה מידה טובה גרידא, אלא צורה של תפיסה."
• "יתכן שתהילתו כמנהיג, מארגן ויוזם פרויקטים קהילתיים - פגעה בהערכה המתבקשת של מקוריותו כהוגה. "
• "לרבי מעולם לא היה אינטרס לשמור על מונופול של חידושיו. משמעות כל הישג היא מטרה חדשה שתגבש. לעולם אי אפשר לכמת תוצאות. זה מספיק לדעת שהם תמיד לא מספיקים. "
• "הרבי מביא ללא הרף את האמת המופשטת הגבוהה ביותר יחד עם הקריאה הספציפית ביותר לפעולה."
• "מנהיגותו של הרבי מנהיגותו מורכבת מדרישה עצמית. כוחו הוא לדרוש מאחרים בדיוק מה דורש מעצמו, התחושה שאין תחליף למישהו אחר שיעשה את מה שמוטל עליך."
• "לא ניתן לערוך ביוגרפיה של הרבי, משום שהוא בכלל לא אישיות במובן הרגיל, כי הוא מיזג את חייו עם היהודים בעולם כולו."

על חסידות חב"ד

• "זכיתי להשתתף באירועים רבים ומכובדים, אך מעולם לא זכיתי בדבר כה נפלא כמו הזכות לדבר בפני שלוחי הרבי."
• "אתם הופכים את העולם היהודי."
• "יתכן ואף קבוצה יהודית אחרת אינה מזוהה יותר עם מנהיגה."

ספריו

חיבר לאורך חייו למעלה מ-30 כותרים באנגלית העוסקים ביהדות, השקפה, הגות, פרשנות ועוד. רבים מהם תורגמו לשפות נוספות. מבין ספריו שתורגמו לעברית:

• משבר וברית – מחשבה יהודית מודרנית ופוסט-מודרנית, מאגנס ספרים, תש"ס
• רדיקלית אז, רדיקלית עכשיו – מורשת הדת העתיקה בעולם, מרכז שלם, תשס"ז
• לכבוד השוני – כיצד נוכל למנוע את התנגשות התרבויות?, הוצאת טובי, תשס"ח
• לרפא עולם שבור – החיים כקריאה לאחריות, הוצאת טובי, תש"ע
• השותפות הגדולה - הדת, המדע וחיפוש אחר המשמעות הוצאת מגיד-קורן, תשע"ג
• פסח על שום מה? - הגדה של פסח בביאור ובתוספת מאמרים הוצאת מגיד-קורן, תשע"ה
• לא בשם הא-ל - אל מול האלימות הדתית, הוצאת מגיד-קורן, תשע"ו
• שיג ושיח (שני כרכים) - קריאות חדשות בפרשת השבוע, הוצאת מגיד-קורן, תשע"ז
• מועדים לשיחה - קריאות חדשות בחגי ישראל, הוצאת מגיד-קורן, תשע"ט

קישורים חיצוניים

• המחווה הראשונה של הרב זקס לרבי: מאמר הערכה לציון 30 שנה לנשיאות (אנגלית)
• נאום הלורד ​• זהו הנאום שהוגדר "הטוב ביותר בתולדות הכינוס"
• האתגר: להיות מנהיג!, שכתוב של נאומו בכינוס השלוחים העולמי באתר מעיינותך.
• להסתכל כלפי מעלה, מאמר הערכה על פועלו של הרבי
• מנהיג שיוצר מנהיגים
• אקדמאי, כלכלן או פרקליט? לרבי היו תכניות אחרות בשבילי (בצירוף הוידאו המלא מנאומו בכינוס השלוחים, אנגלית)
• הרב זקס הובא למנוחות: מדוע ניגנו 'צמאה לך נפשי'?