ארבעת האמהות

ישנן ארבע נשים שמהן יצא העם היהודי, הנקראות "ארבעת האמהות".

• שרה אשת אברהם - ילדה את יצחק.
• רבקה אשת יצחק - ילדה את יעקב (ילדה גם את עשיו).
• רחל אשת יעקב - ילדה את יוסף ואת בנימין.
• לאה גם היא אשת יעקב - ילדה את ראובן, שמעון, לוי, יהודה, יששכר וזבולון.

רחל ולאה ביחד ילדו 8 מתוך 12 בנים ליעקב, שגדלו והפכו לשבטים.

אין קורין אמהות אלא לארבעה

חכמינו אומריםתבנית:הערת שוליים "אין קורין אבות אלא לשלשה (אברהם, יצחק ויעקב) ואין קורין אמהות אלא לארבע (שרה, רבקה, רחל ולאה)". הרבי מקשה: בנוגע ל"אבות" - מובן ש"אין קורין אבות אלא לשלשה", מכיון שכל אחד ואחת מישראל הוא בן של שלשת האבות אברהם יצחק ויעקב.

אבל בנוגע ל"אמהות" - איך אפשר לומר שכל אחד ואחת מישראל הוא בן של ארבע אמהות, שרה רבקה רחל ולאה, לכאורה, אם הוא משבט יוסף אינו בן לאה (אלא בן רחל), ואם הוא משבט יהודה אינו בן רחל (אלא בן לאה).

וההסבר הואתבנית:הערת שוליים: שבכל אחד מישראל יש הבחינות של כל ג' האבות וכל ד' האמהות, והיינו, שגם בבני לאה יש בחינת רחל, וגם בבני רחל יש בחינת לאהתבנית:הערת שוליים.