ברכת החמה הינו מאורע המתרחש אחת לעשרים ושמונה שנה, כאשר השמש מגיעה בדיוק למקום בו היא היתה בזמן בריאת העולם. כך כותב הרמב"ם בהלכות ברכות י, יח: "הרואה את החמה ביום תקופת ניסן של תחילת המחזור של שמונה ועשרים שנה, שהתקופה בתחילת ליל רביעי, כשרואה אותה בבוקר, מברך 'ברוך עושה בראשית'".

הרבי והקהל במעמד ברכת החמה בתשמ"א

בפעם הקודמת אירע המאורע בד' ניסן ה'תשמ"א. כ"ק אדמו"ר מלך המשיח יצא אז לשדרת איסטערן פארקווי, ושם מעל גבי בימה, בנוכחות קהל ענק, בירך את הברכה ולאחר מכן נשא שיחת קודש מיוחדת שנדפסה לאחר מכן בהוספות לחלק כ"ב בלקוטי שיחות.

הרבי עשה אז עניין גדול בעניין, הוא סידר "סדר ברכת החמה על פי מנהג חב"ד", התפלפל בשאלה האם יש לברך ברכת שהחיינו, וגילה שהוא עצמו לבש סירטוק חדש כדי שיוכל לברך שהחיינו לפי כל הדעות.