הרב החסיד רפאל נחמן כהן נולד לאביו ר' ברוך שלום כהן.

לר' רפאל נולדו ארבעה ילדים: חסיה (פריז), פרידה (סגל), גיטא (גאנבורג) ור' יואל כהן).

בשנת תר"צ נאסר עד שנת תרצ"ג. סיפור תלאותיו בימי המאסר מסופרים בפרטות בספר מאחורי מסך הברזל.

לאחר המאסר יצא מרוסיה לארץ ישראל. הוא נסע דרך וינה על מנת לפגוש את הרבי הריי"צ שהיה אז בעיירת הנופש פורקסדורף הסמוכה לוינה, שם נפגש עם הרבי ועם הרבי הריי"צ. הרבי הריי"צ בירכו באותה הדמנות 'שנשמע בשורות טובות איש מרעהו'.

כשעלו משפחת כהן לרכבת על מנת לנסוע לכיוון הנמל הופתעו לראות את הרבי שליט"א מגיע ובידיו שוקלד לילדים. הרבי סיפר שחותנו ביקש ממנו 'לראות כיצד נסעתם'.

מספריו: