זכרון יעקב

המושבה זכרון יעקב מונה כיום לערך חמש-עשרה אלף תושבים, וממוקמת על הר גבוה המשקיף מגובה 120 מ’ מעל פני הים התיכון, בואכה כביש החוף חיפה-ת”א. המשובה נבתנה בעקבות ביקור באמצע חורף תרמ”ב של קבוצת חלוצים יוצאי רומניה. קשיים כלכליים ומחלות גרמו לחלק מהם לעזוב את המקום, וסכנת כליון איימה על היישוב החדש. הברון אדמונד דה רוטשילד לקח את המושבה תחת חסותו, והחל בתכנון הישוב והחלקאות במושבה. הוא הביא מהנדס כדי לקבוע את תכנית היישוב, ולאחר דיונים רבים הפך הגפן לענף החקלאי המרכזי במקום הפלחה.

למרות ההתפתחות המרשימה במשך השנים, מצליחה המושבה לשמור על צביון של יישוב כפרי, וכיום יש בה אוכלוסיה מעורבת, ברובה מבוססת מבחינה כלכלית וחברתית.

הנוכחות החב”דית בזכרון יעקב החלה עוד בימיו של השליח הרב יוסף יצחק כץ, שפעל רבות במקום. לאחר מכן הגיע לעיר הרב יוסף יצחק פריימן - בנו של הרב מאיר פריימן ורעייתו.

ימי בראשית

כבר למחרת בואם של הזוג פריימן ליישוב פתחו בני הזוג במבצע של"ה. בחודש אלול ביקר הרב פריימן בגני הילדים, שם תקע בשופר והסביר לילדים על חודש אלול והימים הנוראים. לקראת סוכות בנה סוכה מרכזית במרכז היישוב, והפעילות המשיכה להיות מינורית ושגרתית כיאה לבית חב”ד מתחיל. ואז משמיים הגיעו הקפות שניות שנערכו ברוב עם, והם היוו קפיצת מדריגה בפעילותו של בית חב”ד.

היה זה בעיצומו של חול המועד סוכות, כאשר המועצה הדתית פירסמה מודעות על ביטול ההקפות השניות המרכזיות המסורתיות, בשל גשמים צפויים. הרב פריימן קפץ על המציאה שנפלה לידיו בהיסח הדעת כמוצא שלל רב, והחליט שהוא יערוך הקפות שניות במרכז המושבה, כפי שנעשה מידי שנה. מאות רבות של תושבים הגיעו להקפות שניות מטעם בית חב”ד - והרב פריימן יכול היה לרשום הצלחה רבה לאירוע הפומבי הראשון של בית חב”ד, שהתקיים בהשתתפות רבני המושבה, אישי ציבור ונכבדים. זו היתה ההזדמנות הראשונה של תושבי זכרון יעקב להכיר את בית חב”ד החדש והעומד בראשו. יו”ר המועצה הדתית הודיע לו במפתיע כי הוא מכסה את כל ההוצאות.

עם פתיחתו של בית חב”ד החדש, התחיל גם המניין החב”די לפעול.

התפתחות הבית חב"ד

בהמשך החל למסור הרב פריימן שיעורים פרטיים בחסידות בפני תושבים חרדיים שמעוניינים ללמוד חסידות. נציג הליטאים בעירייה דאג שלא יצטרכו לשלם ארנונה עבור המבנה של בית חב”ד וגן הילדים. המסיבות החסידיות

בזכרון יעקב יש שכונות רבות של תושבים אמידים ומבוססים. עם חלקם מהם נוצר קשר באמצעות מבצע מזוזה, או הכנת הילדים לקראת בר המצוה. הרב פריימן גם מעניק לכל אחד מצות לקראת חג הפסח.

כיום ישנו גם גן ילדים פורח ומלא חיים שנפתח למרות מניעות ועיכובים. עשרות ילדים לומדים בו ומתחנכים בחינוך חסידי בזכותה של הגננת הגב’ חנה ווילשנסקי מחיפה. לא רק מזכרון יעקב, אלא גם מיישובי הסביבה מגיעים ילדים ללמוד בגן.