בערך בשנת [[תרע"ז]] נסע ללמוד ב[[תומכי תמימים קרמנצ'וג]], שירדה באותה עת למחתרת מאימת הקומוניסטים. על מנת להימנע מגיוס לצבא,
אביו ר' גדליה החליף את שם משפחתו מ'חריטונוב' ל'קארף'.
עם [[הסתלקות]] [[אדמו"ר הרש"ב]] ב[[ב' ניסן תר"פ]] למד תקופה קצרה ב[[תומכי תמימים רוסטוב]], ולאחר מכן עבר ל[[תומכי תמימים פולטבה]].